Gitarist, componist en mede-oprichter van Golden Earring: George Kooymans is vandaag overleden op 23 juli 2025. Hij wordt herinnerd als een zeer geliefde bandgenoot, echtgenoot, vader en opa. Drumlegende César Zuiderwijk vertelde: “Wat wij nu willen is stilte en terugdenken aan wat hij allemaal gedaan heeft… Ik heb vijftig jaar met hem gespeeld en dat was de mooiste tijd van mijn leven.”
🧡 Een onvervangbaar bandlid
Golden Earring besloot in februari 2021 per direct te stoppen toen bekend werd dat Kooymans ernstig ziek was aan ALS. Barry Hay zei toen: “We hadden liever een afscheidstournee gepland, maar dit is helaas wat het is. Ons laatste optreden bleek in 2019 in Ahoy te zijn geweest.” De band wilde niet zonder hem verder: “We zijn een vriendengroep van vier mannen die onvervangbaar zijn.”
Het gemis is enorm: na zoveel decennia samen muziek maken, bleek Kooymans niet vervangbaar en kwam abrupt een einde aan hun gezamenlijk artistiek leven.
📈 Feiten & hoogtepunten van Golden Earring
- Opgericht: in 1961 in Den Haag (initieel als The Tornados, later The Golden Earrings, afgerond tot Golden Earring vanaf 1969)
- Stabiliteit: de klassieke line-up – Rinus Gerritsen (bas), George Kooymans (gitaar), Barry Hay (zang) en César Zuiderwijk (drums) – bleef intact vanaf 1970 tot aan hun afscheid
- Opgestopt: de band stopte officieel in februari 2021 door Kooymans’ ziekte
🎵 Hits & verkoop
- De band had in totaal bijna 30 top‑10 hits in Nederland, waaronder “Radar Love”, “When the Lady Smiles”, “Back Home” en “Twilight Zone”
- Van 1966 tot 1976 haalden ze 17 opeenvolgende Nederlandse top‑10‑singles
Wereldhits:
- Radar Love (1973): nummers 1 in NL, top‑5 in VK, nummer 13 in de VS, top‑10 in Australië, Canada en Duitsland
- Twilight Zone (1982): geschreven door Kooymans, top 10 in de VS (#10 Hot 100), en #1 op Billboard Rock Tracks; nummer 1 in Nederland; Cut (1982) werd gecertificeerd goud in Canada
Albums:
- Moontan (1973): hun internationaal meest succesvolle album; meer dan 2,5 miljoen exemplaren verkocht buiten Nederland; goud in de VS, Canada en VK
- Discografie: Golden Earring bracht 26 studio‑albums, 8 live‑albums en 74 singles uit
- The Naked Truth (1992): akoestisch live-album dat hun best verkochte album in Nederland werd; opvolgers Naked II (1997) en Naked III (2005) behaalden ook platina
🌟 Samenvattend
Golden Earring was een van Nederlands grootste rockexporten:
- Meer dan 60 jaar actief, met een ongeëvenaarde stabiliteit in de kernbezetting
- Bijna dertig Top 10-singles in eigen land
- Wereldwijde hits als Radar Love en Twilight Zone – mede dankzij Kooymans’ songwriting
- Wereldwijde verkoopcijfers in de miljoenen, met Moontan als internationaal succes
Het overlijden van George Kooymans betekent niet alleen het verlies van een groot muzikant, maar ook van de ziel van de band. Zijn creativiteit, muzikaliteit en look‑and‑feel vormden het fundament van Golden Earring.
Het overlijden van George Kooymans markeert het einde van een legende. Hij liet een nalatenschap na van onvergetelijke riffs, onweerstaanbare melodieën en een onvervangbare bandgeest. Voor fans, familieleden en muzikale makkers rest alleen stilte maar ook dankbaarheid voor het muzikale moois dat hij ons gaf.
